每年，我们都会收到数百份来自萨克拉门托地区的奖学金申请，他们努力识别梦想并通过进一步教育实现。去年， 我们获得的33个奖学金 ——大多数由希望帮助学生成功的 当地居民和企业资助 ——向375人颁发了近100万美元。亲自审核过许多申请后，我知道这些学生有多了不起！
我也知道奖学金资助在他们支付学费方面起着关键作用。随着生活和教育成本飙升，而我们社区许多人的工资相对停滞，学生们在获得高等教育时面临巨大障碍。经济援助和奖学金一样，是重要的救命稻草，连接了抱负与成就之间的鸿沟。
不幸的是，今年对许多学生来说，获得助学金的过程比以往任何时候都更复杂。由于美国教育部对联邦学生资助免费申请（FAFSA）的更新，学生在提交奖学金申请时面临重大挑战。修订后的FAFSA旨在简化学生及其家庭获得资金，但其推行过程中存在延误和技术故障，阻碍了学生申请必要经济援助的能力。
迄今为止，完成新FAFSA的学生人数仅为通常的一小部分。鉴于它是评估经济需求的主要工具，完成率的下降意味着获得关键经济援助和奖学金的学生减少了。需求高，这也是一个严峻的现实。
鉴于当前情况的紧迫性，尤其是对于那些已经在获得学位过程中克服重大障碍的学生来说，我们正在采取措施支持申请我们的奖学金。针对FAFSA的延误，我们将大部分奖学金的截止日期延长至4月5日，并 调整申请要求 以适应其他评估经济需求的方法。由于我们的大多数奖学金在决定获奖者时都优先考虑需求，我们认为这些努力强化了捐赠者增加教育机会的承诺。
这是我引以为傲的。我希望这种灵活性能帮助学生们在今年申请经济援助时面临额外挑战，依然坚定地追求梦想。