Durante más de 46 años, Community Alliance with Family Farmers (CAFF) ha trabajado para construir sistemas alimentarios y agrícolas sostenibles en toda California. A través de la defensa de políticas, la asistencia técnica y programas comunitarios, la organización ayuda a los agricultores familiares a fortalecer sus negocios mientras promueve ecosistemas saludables y sistemas alimentarios locales resilientes.
Cuando la pandemia de COVID-19 creó desafíos sin precedentes para los agricultores en 2020, CAFF reconoció rápidamente la necesidad de un fondo de ayuda de emergencia dedicado. La organización estableció el Fondo de Ayuda al Agricultor de California CAFF en la Fundación Comunitaria de la Región de Sacramento, creando una forma simplificada de recibir donaciones y distribuir rápidamente ayuda financiera a agricultores en crisis.
«Cada minuto que los agricultores esperan fue otro día en el que no pudieron avanzar o otro día en el que se acercaron a no poder seguir cultivando», dijo Karla Avila, directora de filantropía de CAFF. «Entre la pandemia, los incendios forestales y la sequía, era esencial que CAFF tuviera un socio que pudiera actuar como nuestro fondeador para poder centrarnos en llevar ese dinero a las personas que realmente lo necesitaban.»
La capacidad de la Fundación para aceptar donaciones de todo tipo sin problemas, incluyendo cheques, ganado y donaciones con tarjeta de crédito, mientras gestionaba la administración de donaciones y subvenciones, permitió que CAFF se centrara en responder a las necesidades de los agricultores de todo el estado. Desde 2020 hasta hoy, el fondo ha recibido miles de dólares en donaciones benéficas y ha distribuido más de 339.000 dólares en subvenciones, con especial énfasis en apoyar a agricultores de color y otras comunidades agrícolas históricamente desfavorecidas. El Fondo de Ayuda al Agricultor de California sigue respondiendo a desastres que van desde incendios forestales, sequías hasta inundaciones. A través de esfuerzos adicionales de recaudación de fondos, incluyendo subvenciones estatales, el CAFF ha proporcionado más de 8 millones de dólares en ayuda financiera directa a agricultores de toda California.
«Nunca sabemos qué desastre vendrá después. Solo sabemos que es inevitable que haya otro», dijo Karla. «La Fundación nos permite proporcionar ayuda inmediata de forma ágil, organizada y eficiente. Estamos muy agradecidos por la colaboración porque nos permite centrarnos en apoyar a los agricultores cuando más nos necesitan.»
Para CAFF, la colaboración es mucho más que gestionar un fondo. Esto permite a la organización continuar con su misión de ayudar a las granjas familiares, las comunidades locales y los sistemas alimentarios de California a mantenerse resilientes para las generaciones venideras.