La Contable Senior de la Fundación, Maria Ruñez Patrick (en el centro), en la cadena de montaje junto a sus compañeros de equipo, Tina Bryce y Kerry Wood
Mientras recuerdo las veces que mis hijos y yo hemos sido voluntarios a lo largo de los años, el tema común de los lugares que elegimos es garantizar el acceso a la comida para quienes lo necesitan. Hemos cortado cientos de cebollas, servido a miles de personas y empaquetado aún más bolsas y cajas marrones. Por eso, cuando tuve la oportunidad de ser voluntaria en Yolo Food Bank junto a mis colegas de la Sacramento Region Community Foundation y miembros de nuestra junta directiva y de Impact Collaborative, no dudé en aprovecharla.
Antes de empezar a preparar bolsas con comida estable en estantería, la directora ejecutiva del Banco de Alimentos de Yolo, Karen Baker, nos hizo un recorrido por las instalaciones y nos habló sobre los servicios del banco de alimentos, como sus Distribuciones Comunitarias de Alimentos; Cultivo, un programa mediante el cual suministran alimentos directamente a las labores agrícolas en sus hogares y lugares de trabajo; y su labor proporcionando alimentos y artículos de cuidado personal para apoyar otros programas locales de asistencia alimentaria.
Karen Baker, directora ejecutiva del Banco de Alimentos de Yolo, liderando una visita guiada por las instalaciones
Respondiendo a la necesidad de la comunidad
Descubrimos que aproximadamente la mitad de las personas que viven en el condado de Yolo no ganan suficiente dinero para costear las necesidades básicas, y uno de cada tres residentes se beneficia de los servicios del Banco de Alimentos de Yolo. El Banco de Alimentos Yolo distribuye alrededor de 9,6 millones de libras de alimentos a la comunidad cada año.
Lo que más me sorprendió fue escuchar que alrededor del 40% de los productos cultivados en California acaban en vertederos, sin oportunidad de ser consumidos. Por eso el Banco de Alimentos de Yolo tiene un programa de recuperación de alimentos en el que reciben alimentos no vendidos de tiendas y distribuidores locales y los distribuyen a personas necesitadas, beneficiando tanto a la población del condado de Yolo como al medio ambiente al reducir el desperdicio de alimentos.
Yasmin Frausto, responsable de voluntarios del Banco de Alimentos de Yolo, orienta la junta directiva, el personal y los miembros de Impact Collaborative antes de que comience el voluntariado
La experiencia de voluntariado
Después de la gira, llegó el momento de ponernos los guantes y ponernos a trabajar. Nos dividimos en diferentes roles a lo largo de la línea de montaje; Algunos preparábamos bolsas para que fueran fáciles de empaquetar, otros abrían cajas de comida y las colocaban en las mesas, y el resto del equipo cogía esos objetos y los metía en las bolsas preparadas. El equipo de Yolo Food Bank nos preparó bien, dándonos a cada uno un papel importante que cumplir para garantizar el embalaje más rápido y eficiente.
Nuestro equipo nos desafió a batir el récord de voluntarios de Yolo Food Bank al empaquetar 250 bolsas de comida. Aunque no batimos el récord, estamos orgullosos de la diferencia que marcamos ese día. Experimentar de primera mano el impacto de la inversión de la Fundación en el trabajo del Banco de Alimentos Yolo hizo que la oportunidad fuera aún más significativa. Gracias a organizaciones como Yolo Food Bank, que tienen un gran impacto en el condado de Yolo, y a los donantes de nuestro Impact Fund, podemos servir mejor a nuestra comunidad, y eso también es algo de lo que sentirse orgullosos.
(Izquierda) el personal de la Fundación Cynthia Gudeman, Monica Haulman y Doni Allen en sus roles de voluntarios; (Derecha) El personal de la fundación, la junta directiva y los miembros de Impact Collaborative delante del cartel del Banco de Alimentos Yolo