El Fondo: Junta Asesora de Subvenciones para la Juventud
La Junta Asesora de Subvenciones para la Juventud (GABY, por sus siglas en inglés) apoya a los jóvenes del área mediante el desarrollo de sus conocimientos sobre filantropía y habilidades de construcción comunitaria a través del aprendizaje-servicio. El programa despierta el interés de los jóvenes en dar y tomar medidas sobre temas que son importantes para ellos. GABY anima a los jóvenes locales a colaborar con nosotros y entre sí para ayudar a hacer de nuestra comunidad un lugar mejor.
Cada año, GABY otorga miles de dólares a proyectos dirigidos por jóvenes en organizaciones sin fines de lucro y escuelas en toda la región de Sacramento que representan una amplia gama de necesidades comunitarias, desde la producción de paquetes de atención para jóvenes LGBTQI+ sin hogar hasta brindar educación ambiental a niños que tienen oportunidades limitadas para explorar lugares silvestres.
Este año, GABY otorgó subvenciones a cinco programas dirigidos por jóvenes en la región capital. Entre esas organizaciones se encuentra Fitri, un negocio de reventa de libros en línea dirigido y operado por jóvenes.
Fitrah
La Organización: Fitrah
«Fitrah es una empresa social. En realidad, nos manejamos como un negocio completo», dijo Nadia Niazi, fundadora y directora ejecutiva de Fitrah. «Fue creado para que los jóvenes se hicieran cargo por completo. Hacen de todo, desde recolectar donaciones privadas de las empresas y la comunidad hasta procesarlas en las diversas plataformas que utilizamos».
En Fitrah, los jóvenes de entre 16 y 25 años están a cargo de todo el negocio , desde la gestión de inventario hasta el envío y más allá, los participantes de Fitrah aprenden sobre negocios y cultivan su propia ética de trabajo a través de estas lecciones.
«La parte laboral del negocio se trata principalmente de generar confianza», dijo Nadia. «El programa es un modelo de dos partes. La primera parte es que tienen un trabajo remunerado; Vienen 20 horas a la semana y reciben un estipendio. Como han estado trabajando con nosotros durante un par de semanas, pasamos a la segunda parte del programa, que es trabajar en ellos mismos».
Muchos de los participantes de Fitrah son jóvenes vulnerables o en situación de riesgo; Fitrah trabaja con jóvenes que han sido parte del sistema de cuidado de crianza, involucrados en la corte o fuera de la escuela durante algún tiempo.
«Ahí es cuando entramos y comenzamos a asesorarlos. Tenemos conversaciones sobre lo que les gustaría hacer con su vida: ‘¿Cuáles son tus metas? ¿Necesitas ayuda para obtener un diploma de escuela secundaria, porque ese es el objetivo más importante? Y luego, una vez que podemos establecer esos objetivos, nos aseguramos de que se cumplan». Fitrah se mantiene en contacto con los jóvenes que han pasado por el programa hasta por dos años.
«Los jóvenes que han estado con nosotros y que tienen más antigüedad, a veces incluso durante unas pocas semanas, comienzan a entrenar a los participantes más nuevos», continuó Nadia. «Esto puede ser muy empoderador porque estos son niños a los que nunca se les habría dicho que podían ser líderes, que son un activo para un negocio. Que son valiosos y que pueden lograr cosas. A medida que se gradúan del programa, pueden regresar y ser líderes, o hablar por nosotros sobre nuestro programa. Pueden volver y hacer una pasantía en la que se les asignen proyectos más grandes. Es realmente un lugar donde los jóvenes pueden alcanzar su máximo potencial y tienen los medios para hacerlo».
La causa: el programa de mentoría de Fitrah
Fitrah utilizó su subvención GABY para fortalecer su programa de mentoría, que se lleva a cabo virtualmente a través de Zoom. «La mentoría está orientada a cada individuo, pero también tenemos muchos talleres diferentes», dijo Nadia. «Los jóvenes crean videos en los que se les da un tema de la serie Mindset». Algunos de los temas que los jóvenes abordan a través de la serie Mindset incluyen cómo automotivarse, cómo mantenerse enfocado y cómo lograr metas diarias y a largo plazo. «Tendrán material para 10 semanas. Cada semana habrá un nuevo participante liderando el grupo o reproducirán uno de los videos y tendrán una discusión basada en cómo se aplica a sus vidas».
«[The mentoring program] es muy poderoso porque, por un lado, es un grupo liderado por jóvenes que ya es muy empoderador. Y dos: los jóvenes tienden a escuchar a los suyos, por lo que es más atractivo para los jóvenes asistir a una reunión virtual». La subvención de GABY ha ayudado a Fitrah a permitirles ofrecer un incentivo adicional. «El único incentivo es que es una llamada de Zoom dirigida por jóvenes, pero al mismo tiempo, tener un estipendio o una tarjeta de regalo realmente ayuda a que se presenten».
Cuando se le preguntó qué era lo más inspirador de trabajar con jóvenes en la región de Sacramento, Nadia dijo lo siguiente: «Lo que es inspirador es su potencial. Cuando les das los medios para tener oportunidades, el cielo es el límite. Les hemos dado la posibilidad de hacer cosas en nuestro sitio web, para que asistan a su primera feria de empleo donde hicieron una presentación. Realmente se trata de darles las herramientas y luego simplemente verlos crecer, en lugar de estar siempre preocupados de que no puedan rendir».
«Darles las herramientas es realmente darles la capacidad de rendir porque realmente te sorprenderán», continuó Nadia. «Cuando se trataba de los videos, en un momento me pregunté si les estaba dando demasiado que hacer. Pero dijeron: ‘¡En realidad estamos aprendiendo! Nos sentimos empoderados de que los niños van a estar viendo esto y aprendiendo». Realmente se trata de ver cuál es su potencial».