El condado de Yolo es una de las regiones agrícolas más productivas del país. Sus granjas cultivan tomates, arroz, girasoles y decenas de otros cultivos que alimentan a la gente de todo el estado y más allá. Y, sin embargo, una de cada tres familias aquí lucha contra la inseguridad alimentaria.
Esa contradicción siempre ha estado en el corazón de por qué la Fundación Comunitaria de la Región de Sacramento hizo uno de los mayores compromisos de subvención de nuestra historia al Banco de Alimentos de Yolo: la comida abunda en el condado de Yolo, pero los sistemas que la trasladan de los campos a las familias tienen demasiadas lagunas.
Un año después de esa inversión, quiero compartir lo que ha cambiado.
Cuando los agricultores y los bancos de alimentos trabajan juntos
El Programa de Cosecha del Banco de Alimentos de Yolo estableció un objetivo ambicioso: conectar con 50 a 60 nuevos socios agrícolas, organizar hasta 30 eventos de recolección y contribuir a un objetivo de tres años de 500.000 libras de productos.
Superó casi todos esos objetivos — en el primer año.
Cincuenta y cinco nuevos socios agrícolas se unieron a la red. Se celebraron cincuenta y tres eventos de recolecta, superando tanto el objetivo del año uno de 30 como el del segundo año de 45.
Y los totales de productos cuentan la historia más clara: el año antes del lanzamiento del Programa de Cosecha, el Banco de Alimentos Yolo recibió 200.052 libras de productos agrícolas de las granjas. Este año, la cifra se más que duplicó hasta 492.512 libras. Esa producción llegó a un estimado de 32.834 hogares, con 380 voluntarios que acudieron para ayudar a recogerla.
El Banco de Alimentos Yolo también ha contratado a cinco granjas locales para cultivar productos específicamente para el banco de alimentos — brócoli, tomates, pimientos, okra y más. Más que recibir lo que les queda a los agricultores, el Programa de Cosecha forma ahora parte de lo que los agricultores planifican.
En el evento anual de agradecimiento del Banco de Alimentos Yolo esta primavera, John Wilcox, de Alemaya Farms en Guinda, aceptó el premio New Farm Partner. De pie en el almacén, habló de lo significativo que era ver la magnitud de la operación en persona, y de saber que los productos que cultivaba ayudaban a las personas de su comunidad que más los necesitaban.
Aunque John no empezó a cultivar para alimentar un banco de alimentos, una vez que vio lo que era posible, quiso formar parte de ello. Eso es lo que este programa está construyendo junto a los números: una comunidad de agricultores, voluntarios y personal de bancos de alimentos que ven el trabajo de los demás y quieren estar presentes en él.
La inseguridad alimentaria en el condado de Yolo no es un problema sencillo, y ninguna subvención lo resuelve. Pero cuando inviertes en organizaciones de confianza y mantienes el compromiso a largo plazo, los resultados se acumulan. Más granjas. Más comida. Más familias llegaron.
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