Las personas que tuvieron la suerte de conocer a Johnny Scott Long, lo llamaron por muchos nombres: papá, papá j, g’pa, jl y entrenador.
«Uno de los mayores dones de Johnny era que realmente conectaba y escuchaba a la gente», dice su esposa, Sara. «Fue solo una de las formas en que Johnny demostró un gran cuidado y respeto por las personas con las que se encontró. Vivió según la Regla de Oro: tratar a los demás como te gustaría que te trataran a ti. Johnny vivía eso todos los días».
«Johnny modeló la Regla de Oro en su inmenso amor por su familia ensamblada. Siempre era un oído que escuchaba cualquier cosa y un corazón que siempre se preocupaba por todo lo que compartías con él», dice. «Fue una verdadera bendición compartir una sonrisa y una broma con él porque su sonrisa y su risa eran muy contagiosas. Y te daría la camisa que se quitó de la espalda, si era necesario.
En una nota más personal, Sara comparte: «Siempre le agradecí por ‘tomar la foto’ de que estuviéramos juntos. Se reía porque esa es la terminología más basquetbolística que me sacaría y me agradeció por darle la pelota para hacer el tiro. Nos enseñamos mutuamente que arriesgarse y amar profundamente es muy gratificante».
Johnny Scott Long
Johnny también modeló la Regla de Oro en su trabajo con los jóvenes, y durante muchos años entrenó baloncesto masculino de las Ligas Menores y de la escuela secundaria. Cuando los atletas no mostraban deportividad y respeto dentro o fuera del campo/cancha, cualquiera podía ser enviado a la banca, sin importar cuán bueno fuera un jugador. Los jugadores de Johnny sabían que el entrenador Long los apoyaba, incluso cuando demostraba un amor duro. Esperaba que todos se trataran como iguales y nunca permitió la intimidación o la falta de respeto.
Johnny atesoraba recuerdos de los atletas cuando crecieron. «Nos ofrecimos como voluntarios en las Olimpiadas Especiales en Davis y nos encontramos con algunos de los atletas hace unos años», recuerda Sara. «Se acordaron de él y eso le alegró el día».
Johnny también se disfrazaba ocasionalmente de Santa Claus durante la temporada navideña. Si uno de los niños que se sentaba en su regazo pedía algo que pudiera proporcionarle (un suéter abrigado, ayuda para un ser querido), Johnny y sus colegas satisfacían la necesidad.
Con el apoyo de muchos de los familiares y amigos de Johnny, Sara abrió un fondo de caridad, Johnny’s League, en su honor en la Fundación Comunitaria de la Región de Sacramento. Sara y Johnny hablaron durante mucho tiempo sobre la creación de una fundación privada para retribuir a la comunidad en algún momento. Su objetivo era establecer un vehículo caritativo que les permitiera, juntos, inspirar a otros a vivir según la Regla de Oro que era tan importante para su familia.
Johnny experimentó una infancia difícil, recuerda Sara. Se sintió intimidado cuando era niño y abusado mentalmente hasta bien entrada la edad adulta. Johnny’s League proporciona a los niños y adultos jóvenes la ayuda que él no recibió: asistencia con sus sueños o cualquier atención que necesiten. «Nuestro sueño es brindarles ese evento especial, artículo o apoyo que puedan recordar para ayudarlos a superar un día en el que necesitan un rayo de sol, para hacerles saber que alguien se preocupa y que todo estará bien», dice Sara.
Antes de fallecer, Johnny escribió sobre sus experiencias y metas. Sara lo llama cariñosamente El Papel de la Regla de Oro, cuyas palabras finales se extraen a continuación:
En conclusión, mis acciones y solo mis acciones dictan la forma en que pienso, actúo, siento e impacto a aquellos con los que me comunico. Aceptar la comprensión de que todos somos diferentes me hace sensible a lo que digo, hago y pienso. Una persona debe ser abierta, veraz y respetuosa con todos los que conoce, y sí, incluso con aquellos que despreciamos. Los momentos en los que estamos solos es cuando la autorreflexión nos ayudará a pensar en nuestros pensamientos, y es esta reflexión la que ayudará a guiar tu próximo momento de acción. Nuestro mundo es extremadamente diverso, y debemos abrazar esta enorme cornucopia de seres humanos que conocemos y con los que nos comunicamos.
Los conocimientos adquiridos en este curso me han ayudado y seguirán ayudándome en mi viaje. El viaje que hago cada día debe consistir en mejorar como persona, ser humano, padre, cónyuge o compañero de trabajo. El autodesarrollo es la clave de mi vehículo y este curso me ha ayudado a reorganizar mis prioridades y también ha reforzado mis principios de la Regla de Oro y de hacer lo correcto, y las pautas que tenía en marcha no han hecho más que mejorar, ya que siempre pensaré antes de hablar, o actuar, ya que mis acciones afectarán a otra persona. Debemos recordar que siempre podemos ser un mejor ser humano.
Apoya a la Johnny’s League con un regalo.