本地摄影师米歇尔·麦考密克近二十年前通过曾任基金会董事会成员的朋友，来到了萨克拉门托地区社区基金会。
这段早期的联系最终发展成了与丈夫的严肃对话，讨论通过遗产规划支持他们最关心的事业。两人制定了支持他们最关心的事业的计划，包括拉森火山国家公园、约洛绕行野生动物区、美国河公园大道以及加州大学戴维斯分校兽医诊所。米歇尔设立了捐 赠者建议基金 ，支持她一生中的捐赠，并进一步在备忘录中阐述了她的计划捐赠意图，每隔几年与我们团队一起审查一次。
米歇尔此后相继失去了父母和丈夫。她与我们分享了这些经历教会了她什么，以及为什么她现在鼓励每个朋友在他们觉得有必要之前就把事情整理好。
失败后的后勤如何教会人们准备？
米歇尔说，失去的实际一面往往让人措手不及。她建议，即使你的配偶通常负责财务，也要知道每个密码的位置。并且要知道，共同持有或信托持有的资金，在遗产结算期间可能会被冻结数月。她建议你只保留一些资金，这样在这段时间内（可能持续三到六个月甚至更久）你永远不会缺乏基本生活开销的资金。
除了财务问题，人们还会忽略什么？
米歇尔指出，维持家庭运转的小而实用的知识，比如找到水管开关、开关灌溉系统，以及在萨克拉门托三位数高温下空调突然失效时该找谁。她还学会了提前规划葬礼的价值。当她的丈夫意外去世时， 没有提前安排任何事情。相比之下，她的母亲预先购买了火化套餐，米歇尔只需一个电话就能处理一切。
这周有人能迈出一个小小的步骤，算什么？
只需通过问这些问题，开始与亲人的对话：“什么对你来说重要？你希望未来支持哪些方面？”米歇尔补充说，有些人会回答得很清楚，有些人不会，这没关系。丈夫去世后，她选择在基金会设立捐赠基金，而不是设立纪念长椅，因为基金每年都会永久支持他所热爱的事业，而不是纪念某个时刻。当她的母亲去世时，没有明确表达过具体的意愿，米凯莱通过观察母亲的生活状况做出了决定。她选择通过支持以母亲名义设立的表演艺术中心，来纪念母亲的密西西比根源和对音乐的热爱。
你会对一个犹豫是否开始的朋友说些什么？
米歇尔直截了当，“最重要的是去做。”
她看着一位表亲在29岁时意外丧偶，却没有任何计划。这强化了她现在告诉所有人的一句话：事情会发生，没有人能永生，等待“合适”的时机进行这些对话只会让本已痛苦的时刻更加艰难。
对米歇尔来说，有了计划带来了安慰。当一切都变得不确定或沉重悲伤时，它让她少了一件需要背负的东西。如果你还没有和家人谈过你的意愿，或者还没有把萨克拉门托地区社区基金会的基金纳入你的遗产规划，Michele的故事会是一个温和的推动。现在谈起来比以后更容易。